Mitä sana vanhuus merkitsee sinulle?

Mä näen asian niin, että vanhuus on yksi elämänvaihe muiden lomassa. Sana elämänkaari ei ole hyvä, koska se laskee loppua kohti. Vanhus käsite hämärtyy, kun on töissä osastolla, missä on 5-kymppisiä dementoituvia ja toisaalta sitten 75-vuotiaita ns. nuoria dementoituvia. Ehkä se on kuitenkin sitten niin, että vanhus on sellainen yli 75-vuotias. Mutta se riippuu myös siitä mitä ihminen itse ajattelee, että kokeeko olevansa vanha.

Minkälainen työkokemus sinulla on?

Olen ollut koko ajan täällä Alzheimer-keskusliitossa töissä. Tulin tänne ensin harjoitteluun 2002 ja sitten jäin tänne ja olen ollut täällä siitä asti.

Miksi olet valinnut vanhustyön?

En alun perin lähtenyt tätä varten kouluun vaan minua kiinnosti enemmän päihdetyö. Olen kuitenkin jäänyt tänne, koska miellyin tähän työpaikkaan ja työtä oli paljon. Varsinkin dementiatyö kiinnostaa. Se on haasteellista ja siinä oppii koko ajan jotain uutta. Asiakkaat ovat kaikki erilaisia ja jokaisella on yksilölliset tarpeet. Koko ajan saa miettiä miten vastata niihin mahdollisimman hyvin.

Minkälaista ammattitaitoa vanhustyössä tarvitaan?

Ammattitaitoa tarvitaan, mutta työtä tehdään kuitenkin omalla persoonalla ja asiakkaat kohdataan yksilöinä. Koulussa vanhustyöstä sai hyvin yksipuolisen kuvan, että se olisi vain sitä vaippojen vaihtoa ja semmoista. Käytännössä työ on kuitenkin paljon muutakin.

Mikä on antoisinta työssäsi?

Antoisinta työssä ovat vaihtelevat päivät ja erilaiset asiakkaat. Koskaan ei tiedä mitä tapahtuu kun tulee töihin. Työ ei ole rutiininomaista vaan joka päivä on erilainen.

Milloin tunnet olevasi onnistunut työssäsi?

Silloin, kun saa yhteyden asiakkaaseen, vaikka se nyt onkin vähän kliseemäistä. Mutta siis silloin kun todella saa yhteyden toiseen ja molemmilla on hyvä olla siinä yhdessä.

Miten voit itse vaikuttaa työsi sisältöön? Minkälainen on työnkuvasi?

Oman työn sisältöön voi kyllä vaikuttaa paljonkin juuri persoonalla ja luovuudella. Työnkuvaani kuuluu tietenkin ne perustoimet ja sitten viriketoiminta sekä yhteydet kaupungin sosiaalitoimeen. Aamulla päivä alkaa sillä, kun herätellään asiakkaita ja on ne aamutoimet. Kuntoutusajatuksen mukaan nämä ovat tärkeitä yhdessäolon hetkiä, jolloin tehdään yhdessä asioita. Se on myös sitä toimintakyvyn tukemista, ettei tehdä puolesta kaikkea. Muuten päivä rytmittyy ruokailujen mukaan. Päivä on pitkälti yhdessä oloa, TV:n katselua, lehtien lukemista ja ulkoilua. Työ on pitkälti turvallisen olon luomista sinne arkeen.

Miten vanhustyötä voisi markkinoida nuorille?

Koulutuksessa tulisi painottaa enemmän vanhustyötä ja tarjota nuorille kosketuspintaa vanhustyöhön. Jos ei ole kohdannut paljon vanhuksia, on vaikea käsittää kuinka monipuolista vanhustyö on. Kyllähän näiltä asiakkailta oppii vaikka mitä. Olen oppinut paljon sananlaskuja, laulujen sanoja ja vaikka mitä. Ja olen oppinut myös kärsivällisyyttä, kun ei ole kiire mihinkään. Asiakkaiden kanssa ollaan vaan siinä hetkessä.

Miten arvomaailmasi on vaikuttanut uravalintaasi?

Olen aina halunnut tehdä asiakas- ja auttamistyötä. Tukea sellaisia, jotka sitä tukea tarvitsevat. Kuntoutusmalli vastaa paljolti myös omia käsityksiäni siitä miten tätä työtä haluaisin tehdä. Niin että ei tehdä karhunpalvelusta näille ihmisille hoitamalla kaikkea alusta loppuun heidän puolestaan, vaan kannustetaan omatoimisuuteen.