Mitä sana vanhuus merkitsee sinulle?
Elämänkokemusta, arvokkuutta.

Minkälainen työkokemus sinulla on?
Olen valmistumisestani saakka työskennellyt pääasiassa vanhusten parissa. Aluksi muutamia vuosia sijaisena pitkäaikaisosastoilla. Yhdeksän vuotta sitten sain vakituisen työpaikan Lahden kaupunginsairaalan dementiayksiköstä, missä työskentelen edelleen.

Miksi olet valinnut vanhustyön?
Alunperin se oli varmasti sattuman sanelemaa. Kun valmistuin sairaanhoitajaksi joulukuussa -96, niin työtilanne oli aivan toisenlainen kuin nyt. Akuuttipuoli kiinnosti silloin kovasti, mutta töitä oli otettava sieltä mistä niitä sai. Minä pääsin töihin pitkäaikaisosastolle. Alusta lähtien olen nauttinut työstäni vanhusten kanssa. Pidän siitä, että potilaiden kanssa pystyy muodostamaan pitkän ja luotettavan hoitosuhteen. Nyt työtilanne olisi sellainen, että olisi mahdollista lähteä akuutimmalle puolelle töihin, mutta ei kiitos. Minä jatkan mieluummin töitä vanhuspuolella.

Minkälaista ammattitaitoa vanhustyössä tarvitaan?
Erittäin laajaa. Lääkäri käy osastolla kerran viikossa, joten hoitohenkilökunnan vastuulle jää todella paljon. Pitää pystyä arvioimaan potilaiden sairauksia ja lääkityksiä kokonaisvaltaisesti. Pitää hallita asioita sisätaudeista psykiatriaan ja kaikkea siltä väliltä. Myös hyvät vuorovaikutustaidot ovat tärkeät.

Mikä on antoisinta työssäsi?
Erilaisten ihmisen kohtaaminen. Potilailta sekä omaisilta saatu positiivinen palaute tuntuu myös aina hyvältä.

Milloin tunnet olevasi onnistunut työssäsi?
Usein suurimmat onnistumisen tunteet tulevat silloin, kun jollain potilaalla on ollut pidempään jotain ongelmia. Sitten keksii jonkin keinon auttaa tai löytää syyn mistä ongelmat johtuvat. Pieniä onnistumisen tunteita tulee lähes päivittäin.

Miten voit itse vaikuttaa työsi sisältöön? Minkälainen on työnkuvasi?

Koen voivani vaikuttaa oman työni sisältään hyvin. Työpaikallani on erittäin hyvä ilmapiiri ja kaikki ajatukset/ideat voi tuoda rohkeasti esiin. Työtä teen kahdessa vuorossa, niin arkena kuin pyhinäkin. Yövuoroja ei ole kuin poikkeustilanteissa, koska meillä on kaksi vakituista sairaanhoitajaa tekemässä öitä. Perushoitotoimien lisäksi pyrimme pitämään osastolla erilaisia virikeryhmiä potilaille. Laulamme, leivomme, jumppaamme, ulkoilemme yms. aina tilanteen ja potilaiden halujen mukaan. Se tuo myös mukavaa vaihtelua omaan työnkuvaan. Sairaanhoitajana vastaan oman tiimini potilaiden kokonaishoidosta yhdessä heidän omahoitajiensa kanssa. Sijaistan myös osastonhoitajamme lomat. Esimiehen roolissa joutuu katsomaan asioita useista eri näkökulmista. Kun on tehnyt työvuorolistoja, niin tietää kuinka "helppoa" on suunnitella kaikille hyvät työvuorolistat niin että osastolla on riittävästi väkeä kaikissa vuoroissa.

Miten vanhustyötä voisi markkinoida nuorille?
Uskon, että näkemällä ja kokemalla oppii parhaiten. Ja sitä kautta asenteita ja mielikuvia vanhustyöstä saadaan positiivisemmaksi. Moni opiskelija on sanonut työharjoittelun jälkeen, että tämä oli paljon kivempaa kuin he olettivat. Työharjoittelujen lisäksi olisi hyvä tehdä opintokäyntejä erilaisiin hoitopaikkoihin ja opiskeluun voisi kuulua enemmän erilaisten teemapäivien järjestämistä vanhuksille. Myös kotona asuvia vanhuksia voisi pyytää kouluille kertomaan vanhenemisesta.

Miten arvomaailmasi on vaikuttanut uravalintaasi?
Varmasti hyvinkin paljon. Hoitoala on ollut minulle selkeä valinta jo lapsesta asti. Olen positiivinen ja sosiaalinen ihminen, mistä on ollut hoitoalalla hyötyä. Mielestäni kaikkia ihmisiä pitää kohdella oikeudenmukaisesti ja arvokkaasti ikään, kokoon, rotuun tai sukupuoleen katsomatta. Olen ylpeä siitä, että omalla työlläni pystyn vaikuttamaan siihen, että myös laitoshoidossa olevilla potilailla on mahdollisuus hyvään ja arvokkaaseen vanhuuteen.